莆田的“总元宵”和“妈祖元宵”习俗

　　莆田元宵节民俗活动从农历正月初六开始到正月廿九结束，堪称全国最长的元宵节，且地域特色浓郁。

　　村里闹元宵彻夜无眠

　　在莆田，元宵节盛况赛过春节。近一个月时间里，每天都有不同村庄、不同姓氏以不同形式闹元宵，活动丰富多彩。某个村过元宵，就有宫社摆斋菜、设“宴桌”、叠糕果、搭橘塔，乡民们抬菩萨神像行傩。家家户户厅堂摆设香案，焚香放炮，化“贡银”，烧柴草，祈求来年日子更红火。入夜，游灯、摆棕桥、跳傩火、舞龙戏狮、演大戏，通宵无眠。

　　记者了解到，早在唐代，莆田就有闹元宵的习俗。莆田市非物质文化遗产保护中心副主任、民俗专家林成彬说，莆田元宵节持续一个月，与倭寇侵犯有关。当年倭寇被打退后，逃亡的百姓才回城过元宵。还有部分村民为了腾出时间春耕劳作，早早过元宵。百姓们过节时间不一，便有了一个月之长。

　　最后一天集中“化龙”

　　莆田元宵节，十四、十五、十六三天最为热闹，称为“元宵心”。同时莆田还有“总元宵”和“妈祖元宵”习俗。总元宵实际就是文艺“出游”。“出游”队伍有马队、妆阁、彩旗队、十音八乐、舞龙戏狮等。从早上8时一直游到晚上12时后回宫庙。

　　妈祖元宵的风俗一般是在莆仙沿海岛屿上，特别是湄洲岛上，妈祖元宵的正日是在正月初十。妈祖庙的元宵还有点“烛山”的俗例。妈祖元宵要持续到正月廿九才结束，这是因为莆仙各地舞龙的龙灯必须火化。民间传说，龙灯不火化，龙将会成精变为“孽龙”伤害百姓。由于龙是古代皇帝象征，一般宫庙级别低，无法履行“化龙”职责，必须由龙女下凡的妈祖来担当此任。各乡镇元宵活动都结束后，就会把所有的龙灯集中起来，在正月廿九妈祖元宵时“化龙”。

　　不少元宵民俗被列入非遗

　　值得一提的是，莆田已有多项民间元宵特色民俗被列入非遗保护项目。仙游枫亭元宵游灯习俗是国家级非物质文化保护名录。枫亭元宵游灯始于宋代，游灯中有走马灯、猜谜灯、塔灯、六角灯、彩篮灯等。其中有一种用白萝卜制作的菜头灯，从宋代一直流传到现在，是最别具一格的花灯。

　　涵江延年宫在每年元宵期间叠5米高的蔗塔，蔚为壮观，该项技术已列入省级非物质文化保护名录。涵江崇圣宫元宵圈灯是山区特色文化民俗，被列为市级非物质文化保护名录。

　　涵江宫下街不过元宵节

　　元宵节，热闹皆知。然而，莆田地区的涵江宫下街却没有元宵活动。当地老人告诉记者，传说在民国年间，有一年闹元宵后，村里五位“福首”在那年死了三位，第二年闹完元宵，五位福首竟又先后死去。当时人们认为，这是闹元宵的方式方法不对造成的。但“元宵凭古”，人们不敢更改俗例，从此再也没人敢当“福首”，元宵活动也再没举行。