兴化军建立与首任知军

　　莆田置县虽历史悠久，但直到宋初仍隶属他郡。太平兴国三年（978年），赋税徭役繁重，人民不堪重负，仙游县百丈镇爆发林居裔领导的福建历史上第一次农民起义，义者有万余人，以游洋山区为根据地。林居裔文武双全善于用兵。精心准备严格训练，即率义军翻山越岭突袭泉州城。据史载，义军到达泉州时人数倍增，“众十余万攻城，城中兵裁（才）三千，势甚危急”。义军到来鼓舞泉州城里平民斗志，摩拳擦掌随时准备配合义军作战。为此，“监军何承矩、王文宝，欲尽屠其民，维岳挺抗议坚守”。后因转运使杨克让从福州率屯兵赶到，林居裔才指挥起义军撤离，回到根据地游洋。

　　林居裔起义消息传到京城，宋太宗大为震惊，坐立不安。太平兴国四年（９７９年），派大军围攻游洋，但不堪一击大败而逃；宋廷只好遣人前去招安，好言相劝，“谕以不死”，林居裔“遂率众降”。次年，朝廷建兴化军，以游洋为军治；同时并置兴化县，为兴化军首县，以林居裔的住宅为县署。兴化军下辖三县——兴化、莆田、仙游。太平兴国八年（９８３年），迁军治于莆田。从此，莆田升为郡级，与泉州等郡平起平坐。元皇庆二年（1313年）迁兴化县治于广业里湘溪村，俗称新县。明正统十二年（1447年）撤消兴化县，其地划分为二，分属莆仙两县。

　　林居裔起义是宋初莆田政治大事，没有这次起义就没有兴化军诞生，莆田（即兴化）也不可能成为“独立”的府郡。辛亥革命后几十年间，莆仙两县一度归属他方，但到改革开放年代莆田建市，管辖区域仍是历史上莆仙二县。所以，林居裔起义成了兴化军设置“助产婆”，具有重大历史意义。

　　段鹏是第一任兴化知军。太平兴国五年（980年）由知兴化县事加著作佐郎擢，升他教民以礼乐，导民以忠信，民化之，虽临郡亦感慕兴起。太平兴国八年，转运使杨克让以游洋转输不便，请移治莆田县，从之。创始之初，庶务繁多，鹏独从容整暇，往往于农隙借助民力以为之。当时以都巡检廨为军治；建崇楼于军治之前，以鸣鼓角；迁都巡检廨于子城之西，以便巡警；建都监于军治之东，以提举兵马公事。鹏虽劳于使民而民不怨。后世论创始者称段知军云。

　　据史载，段鹏身份为著作佐郎，来莆之前是学者，好读书，喜著书立说，而莆籍宋代史学家郑樵亦为“著作郎”，可见这称号是宋时对学术研究优异者褒奖。《重刊兴化府志》说：“以礼乐忠信教民，此孔门作用。鹏学未有所考，意者其读《儒行篇》而有其得耶？”作者肯定段鹏接受孔子民本思想的教育及对其继承和发展。宋太宗不挑选不学无术者充当首任兴化知军，就在于他们缺乏传统文化修养，只懂得欺压鱼肉百姓，会恶化了当地社会矛盾。所以，作者说：“太宗建军曰兴化军，而以鹏领之，得其人矣。” （林劲松）