东北妈祖文化重镇大连

　　大连位处辽东半岛，三面环海，为东北地区妈祖文化重镇。大连妈祖宫庙数量之多曾居北方沿海之首，凡有人居住之地便有海神娘娘，妈祖信仰十分普及，至少有六百多年历史，可谓深深融入民众日常生活。

　　建于六百多年前的连旅顺天妃庙，是东北地区有文字记载的最早妈祖庙， 虽说现已无存，但仍有残碑留在旅顺博物馆。大连妈祖信仰源于福建，与闽籍船民和商人活动密切相关。瓦房店县志记载，大连复州娘娘宫建于明万历年间，占地四十亩，宫内妈祖“神像是用檀香木雕成，造型优美，栩栩如生；并带有机关，触动木扭，神像立即舞动，两侧是侍女塑像。……往日航海路过这里的官吏、学者、商人和船夫等，都来祈求保佑。”而且连建筑材料亦多从闽南一带制作加工后海运到当地。遗憾的是，该宫于1946年被拆除。

　　位于金州城内西南的金州天后宫，建于清乾隆五年(1740年)，先后重修两次。它占地6160平方米，天后雕像为名贵紫檀木，曾是我国北方沿海地区最大海神庙宇，由山东船商集资建造，又称“山东会馆”。大连历史上曾有大量山东移民，尤其是清末战乱海运时增时减，该宫渐成山东人联络同乡和酬神、聚会、办事、落脚的场所，香火不断。 “文革”前夕，该宫戏楼被拆毁，文物损尽；后又被拆除建学校，现仅存前殿。

　　大连天后宫建于清光绪三十四年(1908年)，俗称“东关大庙”，占地达9000多平方米，由山东人刘肇亿发起修建。该宫规模庞大，共有神殿、佛堂及十方宝、厨房等133间，是大连首屈一指大宫庙。其建筑风格为石阶梯级，磨砖到顶，宫内壁画精工，塑像逼真，堪为艺术佳品。每年农历三月廿三妈祖圣诞日，该宫必大办庙会，在山门前广场高搭舞台，演戏酬神3天，香客游人达十万之众。每年农历七月十五则举办“盂兰盆会”，为超度亡魂，普渡众生。

　　庄河青堆子镇天后宫建于清乾隆八年(1744年)，因当地商船海上遇难得救而专门兴建，距黄海仅1公里，曾毁为民宅，后重修。庄河石城岛海丰寺碑文则记载：该寺于“明天启七年（1628年)重修”，供奉的主神亦是妈祖。

　　大连地区最具特色的民俗活动是每年农历正月十三放海灯祭拜妈祖，至少有200多年历史。早在正月初十左右，各海岛渔民及沿海百姓家家开始扎制海灯，一般用木板、荆条、秸秆。用木板制作的海灯通常刻出船体、船楼，再安上船舵、桅杆，然后放上蜡烛。而用秫秸、荆条扎制，则先打船体骨架，再用五彩纸糊船体，描画和剪刻图案加以装饰。正月十三不论刮风下雨，海岛沿海民众必从四面八方赶来放海灯。人人虔诚祭拜祈福，处处鞭炮齐鸣，香烟缭绕，充满节日气氛。妈祖信仰代代传承，绵延不绝。（留晖）