释迦文佛塔：石塔不言 下自成蹊

　　在树丛掩映下的释迦文佛塔     许武 摄

　　飞檐造型轻巧飘逸。林爱玲 摄

　　塔身人物雕像    林爱玲 摄

　　1988年1月，释迦文佛塔被公布为第三批全国重点文物保护单位。 林爱玲 摄

　　在莆田文化史上，郑露三兄弟在南山（今广化寺）创建闽地第一所学堂“湖山书堂”，开创莆田文化教育先河，换来“十室九书堂，龙门半天下”的人文荟萃盛况。历经1400多年，脱胎于湖山书堂的广化寺与福州鼓山寺、厦门南普陀寺、泉州开元寺并称福建四大丛林。

　　在广化寺东侧，塔高约30米、五层八角形、仿木楼阁式石建的释迦文佛塔，1988年被列入第三批全国重点文物保护单位，成为莆田文化地标建筑。历经八级以上地震矗立无损，石构斗拱精巧，塔身雕像丰富，对于研究莆田社会学、宗教学、雕刻艺术、海丝文化等领域，释迦文佛塔都是一座独一无二的“宝藏塔”。

　　轻灵隽永 强震不倒

　　释迦文佛塔又称莆田广化寺塔，位于莆田市区西南凤凰山麓的广化寺东侧，仿木楼阁式石筑，八角五层空心，高30.6米。石塔创建年代文献无记载，但根据塔上题刻的最早年代，即第2层北面塔门右门柱上“乾道改元清明日亳社张景醇挈家同登”字样看，石塔于南宋乾道元年（1165）已建成。据福建省文史专家黄华考证，释迦文佛塔的始建年代从塔身雕刻图案的风格来看，也符合南宋早期风格。他认为，释迦文佛塔建筑风格独特，雕刻工艺精湛，堪称仿木构楼阁式石塔代表。

　　在整体造型上，它与同时代的石塔一样恢宏壮丽，却能给人一种轻灵之感。半米高的卷云栏板环绕塔底，视觉上看，石塔仿若飘逸云端。随着塔身逐渐缩小，5层飞檐也逐层渐缩精细，每层飞檐宽度相当于塔体宽度的三分之一，在修长塔檐的衬托下，塔身再添展翅欲翔的轻盈之意。

　　结构上，塔檐双重叠，仅在各面的中间和转角处设置斗拱辅作，这种处理使得飞檐更修长轻盈；塔身转角处瓜楞形连踬倚柱上置栌斗，每层柱头铺作、补间铺作表现为一杪一昂加一杪一昂的做法及形式，这种结构可见于敦煌榆林窟，而在我国现存的古代建筑中极为罕见，为人们研究古代建筑的斗拱结构提供了不可多得的实物资料。

　　释迦文佛塔的内部空间较大，每层外廊进入室内都要先经过短距离的门道，再上四级台阶才到达室内地面（通常塔室地面与同层外廊在同一平面上），由于室内地面比外回廊高，因此室内顶部都形成拱状券顶，从力学上看，拱形的荷载能力，稳定性和刚度均大，增加了塔体的抗力。这也从侧面解释了历经800多年释迦文佛塔依然完好无损的原因。

　　历史上，莆田曾发生八级以上大地震，有史料记载的分别在宋淳熙十三年（1186）、元至正十九年（1359）、明成化二十二年（1486）、明正德十五年（1520）、明万历三十二年（1604）、清嘉庆十四年（1809）、清嘉庆十九年（1814），地震的巨大冲击，曾使释迦文佛塔横置的石块断裂甚至脱落，但整体没有受损，依然矗立近千年，不倒不歪，其结构的合理性和科学性可见一斑。

　　千幅浮雕 “绘”聚宝塔

　　释迦文佛塔最显著的特点是塔身拥有极其丰富的雕刻，据统计，共有浮雕891幅，平均每层有178幅，还不包括塔底卷云栏板、覆莲座和第一层塔殿内、第五层内室的石案和瓦当上的雕刻，堪称塔中石雕宝库。

　　全塔雕刻繁密，却繁而不乱。这是因其采用对称布局形成的效果。在相对称的位置雕刻同类型的图案，相邻的图案也呈对称状态。须弥座束腰上的浮雕图案以各面中点为中线，塔身、塔檐都有中线，所有中线两侧图案的种类相同并且画面构图的趋向性相对，呈现出古代建构水平中的对称美，平稳端庄，诗意隽永。

　　据黄华统计，释迦文佛塔上雕刻图案数量最多的是折枝牡丹，共432幅，占全部浮雕的近一半；其次是朵云图案，共272幅，众多的朵云浮雕图案与塔基卷云栏板相呼应，呈现出塔逸云端的艺术效果。塔檐转角处的起翘对接处上方覆龙首石雕的条石，尽显华贵。广化寺贤富法师认为，“牡丹、祥云、龙首这些都是皇家的寓意象征，能在一个佛塔上呈现，可见当时广化寺所受朝廷赐额的荣耀”。

　　再看，塔上最精彩的主图案——分布在塔体每层每面两侧的高浮雕宗教人物立像，有圆雕和浮雕两种。塔身各层各面（门洞、影门或塔龛）的两侧都有高浮雕立像，共80尊，其通高在107～116厘米间。高浮雕立像有罗汉、护法金刚、菩萨，人物形象十分生动，有手托阿育王式塔，持铃、钵、贝叶经、扇、如意、念珠、拂子等器物，形态各异、清晰可见。

　　据统计，以上浮雕佛像中，有10多尊戴冠佛像是密宗形象，就连罗汉像的手中也持有密宗法器，这在全国范围内的佛塔中也是极其罕有的，为研究南宋佛教密宗在东南沿海地区的传播提供了宝贵的实物见证。

　　此外，层层斗拱叠涩出挑，每个拱头均雕朵云、双头羽人、飞天伎乐和牡丹、凤凰等精美图案，塔檐仿砖瓦雕刻，有鸟革翚飞、凌风飘举之势，体现出精湛的雕刻技艺。

　　释迦文佛塔除了雕像艺术丰富，塔身题刻也不少。据黄华考证，在石塔门框、门楣、门内通道墟、柱子以及室内墙壁等处均有发现，有116处题刻保存尚好，字体多为楷体，基本可以通读。题刻内容绝大多数是捐建石塔施主的籍贯、姓名、捐钱的数目和祈愿等内容，反映出宋代莆田社会生活、经济状态和民俗特点。

　　海丝遗迹 钩沉记忆

　　“释迦文佛塔是以佛号命名，这种塔名并不多见，结合塔身诸多官样元素，可判断，当时的莆田和广化寺具有很高的宗教、文化、政治地位。”贤富法师向记者介绍，广化寺所在的南山不仅拥有莆阳儒家文化的起源背景，自书院发展成道场后，则成为传播佛学的文化基地，也成为莆阳释家文化的文脉。

　　宋乾道《莆阳图经》记载：“白湖东引沧江，介延寿、木兰二水之间，南北商舟会焉。”在宋代，广化寺东面约1公里处即白湖港。位于兴化湾沿岸的释迦文佛塔通高36米，对于过往的船只乃极为醒目的标志，自建塔之后就发挥了航标塔的作用。

　　“释迦文佛塔塔身上许多精美的浮雕，表明海上丝绸之路不仅有商品的交流，也有中外文化的交流。”莆田市文管办原主任连金焰介绍说，石塔塔檐薄而长，挑出的叠涩巨石浮雕有凤凰、双头羽人、飞仙、花草等图案。石塔浮雕的菩萨和罗汉，或手施密宗手印，或手持铃之类的密宗法器，这些都是密宗形象的浮雕，佐证了当时密宗思潮在莆田一带的流行。

　　宋代，莆田航运水系发达，海上贸易活动带动了经济文化的交流。连金焰认为，释迦文佛塔塔身一层多处浮雕及波斯献宝图案，这些负重的侏儒力士或背坛，或扛象牙，或头顶果盘，惟妙惟肖，栩栩如生，反映了宋代莆田海外贸易的兴盛，在泉州港的辐射下，莆田的产品也行销海外，远达波斯、大食等阿拉伯地区。承载着历史，留存至今的释迦文佛塔也被纳入莆田市海丝文物精品，见证着一段繁盛的历史。

　　据莆田市文管办工作人员介绍，新中国成立前，释迦文佛塔没有得到保护，致使第一层塔身少数浮雕佛像遭受损坏。1961年、1979年和1983年，省政府三次拨款，对石塔进行全面勘察和维修，目前已经完成塔身防雷工程和安全监测系统。

　　记者手记>>>

　　深挖国保内涵 形成保护规划

　　作为国家级文物保护单位，释迦文佛塔的专业解读资料并不多，甚至作为具体管理机构的广化寺对其也知之甚少，如何对释迦文佛塔进行考古研究，则应成为有关部门思考的方向。

　　释迦文佛塔是古人留下来的珍贵文化遗产，蕴藏着建筑、雕刻、绘画、宗教、书法等多角度文化内涵，无论是个人、政府或是相关部门，都有义务传承和弘扬这一珍贵遗产。笔者以为，可以组建专业的考古队伍展开研究，挖掘石塔背后隐藏的历史记忆符号，形成资料档案；增强公众古建保护意识，举办相关活动，引导公众感受古建的文化底蕴和魅力；尽快组织编写释迦文佛塔保护规划，保护遗产，修缮受损遗迹，探讨解决洪水隐患方案，全方位保护古建安全。福建日报全媒体记者 林爱玲