“须臾报道春潮暖”——兴化平原桥梁记
莆田的“桥文化”是与兴化平原、水乡泽国紧密地联系在一起的，那些散落在南北洋平原上，数量众多、形状不一的桥梁，不仅帮助我们的祖先克服了自然障碍，解决了生产、生活、交通问题，而且以其婀娜多姿的身影，将兴化平原妆点得更加美丽动人。
兴化平原又称莆田平原或南北洋平原，地处木兰溪下游的南北侧，由河海泥沙在浅海湾交错沉积以及人工围垦而成，海拔仅5至7米。木兰溪以北的平原统称“北洋”，以南的统称“南洋”。兴化平原位于闽中，东濒兴化湾，西抵九华山麓，南达燕山期花岗丘陵边缘，北至囊山麓，总面积464平方公里，约占原莆田县土地面积的23.5％。为福建省四大平原之一，仅次于漳州平原和福州平原，居第三位，是全市最大的粮食、甘蔗、果树、蔬菜及水产品产区。兴化平原枕山、抱溪、襟海，平原上溪、沟、渠、塘密布，是省城福州通往闽南重镇泉州和漳州的必经之地。
水是生命之源，兴化平原承接木兰溪以及延寿溪、萩芦溪之水的滋润，成为鱼米之乡、古今粮仓。千百年来，生活、劳动在这片平原上的人们长年累月与水打交道，在“桥”字上大作文章，或者在官方支持下，或者民间自建，先后于通衢要道上修筑成了数以千百计的浮桥、木桥、石桥、钢筋水泥桥、吊桥。它们沟通水陆，将两岸连成一体；它们或弯，或直，或曲，弯者似虹，直者似带；有的宏伟，有的小巧；既便于交通，又点缀平原景色。因此，优美造型和动态感最能激发文人无限的想象力，吟诗作文，千古传扬。
说到桥，不得不提到木兰溪。木兰溪发源于德化县，经仙游县，汇三百六十多条溪流，从西向东，蜿蜒穿过兴化平原，注入兴化湾。木兰溪干流全长168公里，集雨面积超过2000平方公里，是闽中的最大溪流，为全省八条主要水系之一。中唐时，吴兴主持修成延寿陂，北洋平原初步开发。至北宋熙宁年间，李宏、僧智日又主持筑成我国古代大型水利工程之一木兰陂，全省四大平原之一南北洋平原最终形成。木兰溪弯弯曲曲把兴化平原分割为南北洋。延寿溪以及萩芦溪也缓缓地流向北洋平原。木兰陂水则经回澜桥和万金陡门流进南北洋平原沟沟渠渠中。兴化平原溪渠纵横，湖泊点缀其中，风光灵秀。但是，木兰溪和兴化平原沟渠，也严重地影响着两岸人们的往来，给后人生产、生活带来诸多不便，因此，急需桥梁来联结、沟通两岸。
北宋以前，官民路经木兰溪，都要靠渡船在宁海渡、白湖渡、濑溪渡过溪，有着诸多的不便，甚至生命危险。北宋熙宁年间（1068-1077），莆田先人在木兰溪白湖渡建造浮桥。靖康元年改为石梁桥，长110米，宽7米，高10米，下有7个筏形桥墩，上有石栏柱，柱上置石狮，形态各异。桥北置石佛塔，极为精细，时兴化军知军林清之兄长、右文殿修撰林靖之题字“熙宁桥”。 正如郑叔侨《熙宁桥》诗中所写：“千寻水面跨长桥，隐隐晴虹卧海潮。结驷直通黄石市，连艘横断白湖腰。”
现在，这座桥已经是市级文物保护单位，为木兰溪上的一大人文景观。
熙宁桥 阿钵 摄
南宋初，爱国大臣、白湖人陈俊卿和地方官林之仲于绍兴十三年（1143）倡议在木兰溪濑溪渡建造濑溪桥。先建浮桥，淳熙十年（1183）改建石桥，长50米，宽4米多，高13米，由13个桥墩支撑。从此，福、兴、泉官道“天堑变通途”。
濑溪桥 薛强 摄
宋高宗建炎年间，北洋平原上第一座大型石桥梁——延寿桥出现。当时，乐善好施的慈善家李富捐巨资，与方天贶一起，在延寿溪延寿村建造桥梁。该桥长91米，宽2.6米，筑12座筏形墩支撑，用石板铺设桥面，上置石扶栏。理学家、白湖人陈宓书刻“延寿桥”桥名。延寿桥造型优美，构筑科学，十分坚固、实用，已历经近千年，备受考验，巍然屹立，不减当年。
延寿桥不仅与十里荔枝林带连在一起，还与李富英名联系一起，并和徐寅、刘克庄文名相联系，传颂千古。这座桥梁附近流传着徐寅“寿溪垂钓” 的故事，而且有状元徐铎“藏书楼”遗址、爱国诗人刘克庄的墓址。
延寿桥建成之后，因莆田经济发达，兴化平原勃兴建桥热。仅李富一人就捐资、建造34座桥梁。继之，上杭桥、新港桥、澄渚桥、镇前桥等六十多座石桥梁横卧在兴化平原溪渠上。
延寿桥 阿钵 摄
到了元代，僧人越浦倡议并筹资又在木兰溪入海口宁海渡修建宁海桥，由于溪宽、潮急，地质复杂，工程艰巨，六建六毁。直至清雍正年间，名将、莆田人吴英主持再建，一举成功。该桥长200多米，宽约6米，高约10米，石梁式，由14座船形桥墩撑持，净跨径8—13米。桥面由75块长10—13米、宽厚各1米的巨石铺设而成。两边石栏杆防护，望柱上置石狮，姿态各异。两端由四尊身高3米、披甲戴盔、手执长剑的威武的石雕护桥将军守卫。这座宏伟的、富于画意的桥梁历经300多年海涛、洪水、地震考验，巍然屹立，现保存完好，成为不可多得的省级文物保护单位。后人为纪念僧越浦，在桥北建吉祥寺供奉。
宁海桥建筑水平很高，造型独特，构筑科学，是古桥梁建筑瑰宝之一。明畲翔《宁海观澜》作了生动的描绘：“海上晴虹驾作桥，云连蜃气望迢迢。三江日暮涛声起，不数广陵八月潮。” 宁海桥还和莆田廿四景之一“宁海初日”美丽的自然景观联系在一起。你如果凌晨在宁海桥上行走，听桥下浪潮，远望东方，兴化湾上空，一轮红日在晨雾中冉冉升起，清新静谧，令人神往。现在，这座闻名四方的多孔石拱桥不仅是涵黄公路交通要道，还是莆田一个重要的旅游景区。到此观赏“海曙长天一色红”美景，总是让人心旷神怡、浮想联翩。
宁海桥 薛强 摄
此外，元代又陆续建了10多座桥梁。到了明代，又兴起一次建桥浪潮，60多座新桥梁陆续出现在兴化平原交通要道和村落的溪渠上。
在明代，兴化知府岳正、王弼，为官一任，造福一方，修水利、建桥梁，发展生产，为百姓服务，官声令人叫好。岳正一人就主持修建江口桥、小西湖桥、萩芦浦西桥、铁沙港桥、通津桥、岳公桥、涵口桥、后陈桥、猴溪桥、小屿桥等十多座桥梁。后人为纪念他，将其主持修建的其中一座桥梁称为岳公桥。
江口桥横卧在萩芦溪出海口溪面上，由于交通需要，早在宋代就在龙津渡上兴建了桥梁、石构，其原名为龙津桥、尚阳桥，后来历代多次重修。明代，岳正又主持一次大修，并在桥中建亭，作为莆田和福清两县界线。后来，中华民国政府主席林森题写“锦江春色”，其与自然景观江桥夜月结合，情景交融，赏心悦目。
明代，重修的宁海桥和林墩桥还为戚继光和戚家军抗倭战争胜利做出贡献。嘉靖年间，戚家军三次入援福建。戚继光率戚家军首次入闽，取得宁德横屿和福清牛田大捷后，乘胜前进，直奔兴化。戚继光运筹帷幄，指挥戚家军夜袭倭寇巢穴林墩。戚家军兵分两路，一路由戚继光亲自率领经府城直捣倭巢林墩。一路秘密经过宁海桥前往林墩，南北夹攻倭寇。戚继光指挥官兵冲过林墩桥，强攻林墩倭穴。两路官兵密切配合，歼敌2000多人，救出被虏百姓2000多人。因此，林墩大捷传扬千古。
清代以后，兴化平原上又修筑许多桥梁。清初，重建宁海桥，工程浩大，且桥址处于险恶之处，因此特别艰巨。但由于成功运用“筏形基础”、采用“浮运法”，其成就令后代人瞩目。
进入现代，兴化平原除了重修部分桥梁，在宁海桥、熙宁桥兴建“桥上桥”外，又兴建许多现代化的新桥，不少桥梁还成为新的游览胜地。
兴化平原上有两座桥梁应该值得书写。
柳桥，是兴化平原上一座颇有故事、又有纪念意义的桥梁。它位于府城南郊，与顶墩相连。明万历四十四年进士、官至兵部左侍郎的彭汝楠，于天启年间，辞官回乡后倡修柳桥，并亲自题刻“古柳桥” 隶书石碑，行书题跋“崇祯改元岸圃主人彭汝楠书”。彭汝楠出身于官宦之家、书香门第，为莆田望族、巨富，有“三代司马四名宦”之誉。高祖彭甫，成化十七年进士；曾祖彭大治，正德九年进士；祖父彭文质嘉靖三十八年进士，官至左布政使。彭汝楠回乡后，仰慕柳桥美色，隐居柳桥畔，在枊桥附近购地修建私家园林，命名 “岸圃大观”。 据清郑王臣辑《莆风清籁集》介绍，园中有烟鬤阁、情依楼、蕉声馆、剩水居、棹声阁、摇碧斋、密庵、玉照台、且止台、涌香廊、浮山舫、云来榭、隐花阁、见山亭、寸草庵、壶天、樾庵、桔园、荔径等景点，还有曲径、溪流、拱桥，溪流两岸种植荔枝、垂柳，尽显江南园林特色，可谓莆田名胜之最。着名画家董其昌曾为之作“岸围大观”画，柯无暇也作“岸圃花志”图。
想当年柳桥及其岸圃可与苏州园林拙政园等媲美，楼、台、亭、阁、廊、庵等建筑并立，错落有致，假山点缀其间，湖水环绕，岸边桔树、荔枝、垂柳成荫，幽廊、曲径，流水、小桥，风光不尽。可是，好景不长。清初，清兵攻占兴化府，岸圃园林被清兵烧毁。清诗人林元霖的《古栁桥》描写了此园林劫后的景致：“古水烟灭没，幽崖寒兀突。野舠夜夜横，飞絮罥明月。”岁月流逝，今非昔比。有幸的是，柳桥的“柳桥春晓” 后来还是成为莆田二十四景之一。
浮屿桥，位于涵江白塘湖中。宋代，白塘湖称为注月池，注月池中有小屿，人们在小屿上兴建妈祖庙，还建了一座桥梁，石墩式，三孔，卧波，弯曲，小巧玲珑。浮屿桥不设桥栏杆，白塘水涨时，水能漫桥，是别具一格的漫水桥。小屿、宫庙、小桥倒映水中，充满诗情画意，使人兴味盎然。浮屿桥与白塘、屿上妈祖庙一起，构成一处独特的桥梁景观，组成兴化北洋平原一颗闪光的明珠。白塘，水面广阔，景色秀丽。中秋之夜，白塘是赏月最佳处。“白塘秋月”是莆田二十四景之一。秋月景色和白塘周围三十多座桥梁珠联璧合，使这一明珠更加亮丽。
此外，坐落在兴化平原的三座城镇都和桥梁有着密切关系。它们就是古城莆田、古镇涵江和重镇黄石，构成互为崎角的三角形，是水乡泽国兴化平原上最重要的城镇。
在莆田古城，有护城河，木兰溪和延寿溪两水系宛如两条彩带环绕城廓，北磨溪两支流也穿城而过。有水必有桥，在城区和城郊一带，桥梁也是星罗棋布的，较着名的古桥就有16座。当代又兴建了一批现代化的桥梁，其中有洞桥、兼济桥、六部桥等。六部桥是上世纪九十年代重建的钢筋水泥桥梁，横卧在木兰溪中游黄头和庯仔之间，雄伟壮观，别具一格。还有熙宁桥又称阔口桥，下有钢筋水泥桥面，上有巨大的钢铁吊梁，横卧木兰溪上，宏伟壮观，成为现代化的一个标记。
六部桥 薛强 摄
古镇涵江，则是着名的水乡，素有“东方威尼斯”之称。新开河和宫下河及其支流横穿古镇大地。镇内河渠纵横交叉，还有以河渠为街道，通向家门的。据了解，涵江纵横的水道上曾建有400多座桥梁，其中面积仅2平方公里的涵江古镇内的桥梁就数以百计，城区内古桥现存的还有36座，真是小桥流水人家，可追江南水镇美景。
涵江的古桥中，新桥颇有特色，横卧在楼下新桥头和集奎村之间河道上。此桥乃宋代李富所建，石梁式，筏形墩三座，长58.5米，宽4米，高8米。“小桥孤艇过，野水一灯明”，新桥建成后，这一带很快出现繁华的景象。
清吴德昭曾作《新桥夜泊》诗颂扬新桥：“水满江天月色遨，画船夜静泊新桥。舟横苇岸明渔火，客语篷窗候晚潮。须臾报道春潮暖，处处村烟锁柳条。” 这首诗把新桥、涵江的繁华、优美的意境融为一体，使得涵江和新桥近二百年来闻名四方。
另一古镇黄石，位于南洋平原，地处木兰溪下游南岸，三面沟渠环抱，唐代开始开发。宋代，黄石是鱼米之乡，曾为莆田重要港口、商业中心。如今镇外50多平方公里的田野上，沟渠仍密如蛛网。据粗略统计，较大的桥梁有24座，是兴化平原上桥梁最多的乡镇之一。有桥还可见塘，黄石的国清塘也可作为游乐之地。
有趣的是，莆田的桥名大都有由来，有赞美纪念官吏为民办好事的，如惠政桥、岳公桥、冯公桥等；有与莆田人官职相连的，如尚书桥、御史桥等；有以数字命名的，如六部桥、五府桥等；也有以地名命名的，如阔口桥、濑溪桥等；还有希冀吉祥的，有象征意义的。这些桥梁一般与莆田历史文化名城的自然景观、人物故事、民间传说和名人诗文联系在一起，成了具有文化意蕴的历史遗迹。
莆田桥梁，其一般都分布在大道通衢上，这种情景大体上是实用主义的，是为了便利通行。其造型多种多样，风格各异；有石梁桥、石拱桥、石墩木板桥；有的如彩虹飞桥，有的似九曲游龙，有的雄伟庄重，有的小巧别致。特别值得一提的是桥墩，多为筏形、船形，可以分水势，极为坚固。随着历史的进展，莆田的造桥技术也不断创新，如采用筏形桥墩、睡木沉基、浮运架桥（利用潮涨船运巨石）等方法，其间的文化意蕴很值得我们玩味。
总的来说，莆田的桥梁似乎可以说是“甲天下”， 我私下认为，莆田称之为“石桥之乡”可能也不会为过。其漫长的造桥史，充分反映了莆田古代人民的聪明才智。据莆田乡讯 （本文作者金文亨，研究员，莆田市玉皇文化研究会会长。）
