旧时的补锅匠

　　□李福生

　　在我小时候的记忆中，补锅匠是个技术含量很高的行当，他们除了补鼎、补锅、补面盆以外，还兼有一手倾铜瓢（煎匙）的好手艺。他们肩上挑着补锅担子，腰间围着油黑油黑的篷布围裙，手里摇着几片串在一起的铁片，发出“嚓、嚓、嚓”的响声。他们穿街走巷，游村过户，大声吆喝着：“补鼎补铣锅哎，补鼎补面盆哎。”每次吆喝声都是拖着长长的尾音，到处兜揽生意。

　　在物资匮乏的年代，每家每户都有一大一小两个铁锅架在灶膛上，这铁锅人们叫它鼎。铁锅不是不锈钢、合金等材料制成的，而是用生铁铸成的，因而比较脆，加之当年灶膛里烧的都是各种柴草，不几天锅底就积了一层厚厚的锅灰，影响热量的传导。要除掉锅灰，就要把铁锅扣在地上，用锄头把锅灰刮掉，所以，铁锅容易破损。那时候的老百姓难免囊中羞涩，谁都不会把稍有破损的铁锅一扔了之，通常都是补了又补。因此，补锅成为不可或缺的行当，深受千家万户的欢迎。

　　补锅是一些人赖以谋生的技艺，这行当曾经红火一时。大街小巷不时能听到补锅匠的吆喝声，通过声音的大小，你完全可以判定他与你距离的远近。只见补锅匠从街头挑着补锅担走来，担子里装着火炉、风箱、木炭、小坩埚（是用来装铁水的，一般是用耐火泥做成）、废铜、铣铁等材料和小铁锤、小铁勺工具。

　　谁家的鼎破了，就叫住他，他就寻个合适的地方放下担子，先查看要补的鼎，双方讨价还价后，就开始干活。先用一尖嘴小铁锤在破洞口轻轻地敲打，把四周的污垢和烂铁敲掉。接着，架起炉子，师傅把风箱口连好火炉后，就会将一个如小碗般大的小坩埚立在火炉中心，四周放入焦炭。补锅匠把自备的碎生铁片放进小坩埚内。一切安置好后，啪嗒啪嗒地拉起风箱，做到不快不慢而且均匀有序，红色火苗也变成一片蓝色火焰，在熊熊炉火上、坩埚中，生铁片则开始熔化。

　　补锅匠便扒开炉中小坩埚的小盖，舀一小勺铁水，小心地放到加有草灰的湿厚布上，紧接着便把铁水从锅底的烂眼往上送。

　　铁水珠冒上来后，师傅便用沾有粥之类的布团，麻利地把铁水珠压平。随着青烟冒起，补鼎就这么一眼接一眼地进行。鼎补好后，还需用稀饭涂抹，目的是使之迅速冷却，这样会使鼎更密实耐用。

　　那些年，古镇上有一个补锅匠，40来岁，中等身材，清瘦单薄，开口说话是地道的仙游地方口音，常把“非常厉害”讲成“进斗盖靓”。由于长年累月的风吹日晒和炉火的炙烤，皮肤黝黑黝黑的。他手艺精湛，生意特别好，不论是大鼎、小鼎、铣锅，只要交到他的手上，转眼间便会补好。特别是破洞较大的铁锅，他会反  复补上两三次，然后用锉子把鼎底锉得平平整整，再用砂布擦擦，把水倒在补过的破洞处，水不再往下渗，铁锅就补好了。

　　人们都知道补锅匠还有一手绝活，那就是面盆底漏了，他会做个木头底换上。两种不同材质的东西要做得天衣无缝、滴水不漏，那才真叫绝活。那时候，不少人家还使用铜面盆、铜瓢、铜煎匙（锅铲）等生活器具，这些器具破了或坏了，就需要修补或翻新。补锅匠都有一手倾铜瓢（煎匙）的好手艺，若是遇到人家需要新制或翻新，他就会用所带的废杂铜用小坩埚熔化，把铜水倒进模子里来翻新。

　　如今，随着时代的发展、人们生活水平的提高，市场上各式各样的炊具一应俱全。人们对破了的鼎、锅再不会补过再用了。几十年前补锅这行当已成了“绝唱”，人们再也听不到补锅匠走街串巷的洪亮吆喝声。当年补鼎、补铣锅、补面盆、倾铜瓢的那段历史，却留存在人们的记忆中。